Wer an Kanada denkt, sieht tiefblaue Seen, schneebedeckte Gipfel und endlose Weite vor sich. Und ja – genau das haben wir gefunden. Doch was Regine und ich auf unserer Mietwagenreise durch British Columbia und Alberta erleben durften, war noch so viel mehr: bewegende Begegnungen, ehrfürchtige Momente in unberührter Natur und dieses Gefühl von Freiheit, das man nur spürt, wenn der Horizont kein Ende kennt.

Ankommen in Vancouver – Die Perle am Pazifik, Von hier aus starten Regine und ich unsere Rundreise in einem Mietwagen. Dahin geht  unsere Reise:

Harrison Hot Springs – Wohltuende Wärme
Mit dem Mietwagen begann unser großes Abenteuer. Erste Station: Harrison Lake. Zwei heiße Quellen – „Potash“ und „Sulphur“ – sprudeln hier seit Jahrhunderten aus der Erde. Schon die Ureinwohner verehrten diese natürlichen Thermalquellen. Im warmen Wasser sitzend, mit Blick auf den See, spürten wir zum ersten Mal dieses tiefe Ankommen. Die Reise hatte begonnen – und wir waren bereit.

Okanagan Valley – Wein, Weite und eine Legende
Das sonnenverwöhnte Tal rund um den Okanagan Lake überraschte uns mit Obstplantagen, Weinbergen und mediterranem Flair.

Man erzählt sich, im See lebe „Ogopogo“, eine mythische Seeschlange – das kanadische Pendant zu Nessie. Während wir Ausschau hielten (leider vergeblich), besichtigten wir die historische S.S. Sicamous – ein liebevoll restaurierter Schaufelraddampfer, der vom Pioniergeist vergangener Zeiten erzählt.

Revelstoke – Am Tor zu den Rockies
Je weiter wir fuhren, desto majestätischer wurden die Berge. In Revelstoke fühlten wir uns in eine andere Zeit versetzt: Holzhäuser, verzierte Veranden, der Columbia River im Abendlicht. Im Mount Revelstoke National Park wanderten wir durch alpine Blumenwiesen. Die Luft war klar, die Stille fast ehrfürchtig.

Die Magie der Nationalparks – Von Yoho nach Banff
Über den Rogers Pass im Glacier National Park erreichten wir den märchenhaften Yoho National Park. Der smaragdgrüne Emerald Lake spiegelte die Berge so vollkommen, dass wir minutenlang nur dastanden und schauten. In der historischen Emerald Lake Lodge übernachteten wir – knisterndes Kaminfeuer inklusive.

Banff National Park
Dann ging es weiter in den legendären Banff National Park. Das Städtchen Banff wirkte wie aus einem Bilderbuch. Mit der Banff Gondola schwebten wir auf den Sulphur Mountain – 360°-Panorama über die Rockies.Unsere Unterkunft: das ehrwürdige Fairmont Banff Springs – nicht umsonst „Schloss in den Rockies“ genannt. Bei einer geführten Tour sahen wir die Bow Falls und die bizarren Hoodoos. Dickhornschafe und Elche entdeckten wir nur aus weiter Ferne – die Bären ließen sich nicht blicken.

Icefields Parkway – Eine der schönsten Straßen der Welt
Die Fahrt Richtung Jasper war ein einziges Staunen. Hinter jeder Kurve eröffnete sich ein neues Postkartenmotiv.

Am gewaltigen Columbia Icefield standen wir sprachlos vor dieser eisigen Urgewalt.

Jasper National Park – Wildnis pur
Auf dem Maligne Lake fuhren wir zur berühmten Spirit Island – ein Anblick, den man nie vergisst. Am nächsten Tag gingen wir auf Wildtierbeobachtung: Weißkopfseeadler kreisten über uns, Wapitihirsche standen am Waldrand. Jasper fühlt sich wilder, ursprünglicher an – weniger geschniegelt als Banff, dafür ehrlicher.

Wells Gray Provincial Park – Wasserfälle und Einsamkeit In Clearwater besuchten wir die mächtigen Helmcken Falls. Tosendes Wasser stürzt hier in eine tiefe Schlucht – Naturgewalt in Reinform.

Unsere Lodge am Hallamore Lake war ein Ort der Stille. Kein Verkehr, kein Lärm – nur das Rauschen der Bäume.

Durch den Norden nach Prince Rupert
Die Fahrt über Prince George und Smithers zeigte uns die unendliche Weite Kanadas. Wälder, Seen, Berge – kilometerlang keine Menschenseele. Im historischen Ksan Historical Village tauchten wir tief in die Kultur der First Nations ein. Totempfähle erzählten Geschichten von Stolz, Identität und jahrtausendealter Tradition.

Mit BC Ferries durch die Inside Passage
Die Fährfahrt von Prince Rupert nach Port Hardy war ein Höhepunkt. Fjorde, Nebelschwaden, dann Sonne, einsame Buchten – ein ständig wechselndes Panorama. Stundenlang standen wir an Deck und konnten uns nicht sattsehen.

Ucluelet & der Pazifische Regenwald
Im Pacific Rim National Park Reserve erlebten wir Regenwald im wahrsten Sinne – es goss in Strömen. Vom Amphitrite Lighthouse blickten wir auf den wilden Pazifik. Im Black Rock Oceanfront Resort lauschten wir nachts dem Donnern der Wellen. Ein unvergesslicher Moment: die Bärenbeobachtung von einem kleinen Boot aus, bei Ebbe. Vorsichtig suchten die Tiere zwischen Felsen nach Krabben. Wir waren nur Gäste in ihrem Reich – und fühlten uns privilegiert.

Victoria – Britischer Charme am Pazifik.
Die Hauptstadt British Columbias empfing uns mit viktorianischer Eleganz. Im Royal British Columbia Museum tauchten wir nochmals in Geschichte und Natur der Provinz ein. Die Butchart Gardens waren ein Blütenmeer – Farben, Düfte, Romantik pur.

Abschied in Vancouver
Mit der Fähre ging es zurück nach Vancouver. Als wir ein letztes Mal auf die Skyline blickten, wussten wir: British Columbia und Alberta sind nicht nur Landschaft. Sie sind Gefühl. Weite. Freiheit.

Und manchmal, wenn ich die Augen schließe, höre ich wieder das Rauschen der Wälder, sehe die türkisfarbenen Seen – und spüre dieses tiefe Glück, dort gewesen zu sein.